Vedeli ste, že…?

V roku 1794 v Senegale našli baobab s priemerom kmeňa 10 metrov a jeho vek odhadli na 5150 rokov.

Známy prírodovedec Alexander von Humboldt nazval baobaby „najstaršími živými pomníkmi našej planéty“.

Ich vysoký vek je vzhľadom na to, že nemajú letokruhy diskutabilný, ale skromnejšie odhady hovoria, že sa baobab môže dožiť „iba“ 2000 rokov.

Rod Adansonia nesie meno po francúzskom botanikovi a cestovateľovi Michelovi Adansonovi.

Baobab

Má svoj domov v subsaharskej Afrike (2 druhy), severozápadnej Austrálii (1 druh) a najviac (7 z celkových 10 druhov) nájdete na Madagaskare. V týchto miestach sa striedajú suché a vlhké obdobia a preto baobab musí byť schopný prežiť tak v sypkých a piesčitých ako aj v trvalo zavodnených pôdach.

Jedným z prejavov tejto adaptácie sú korene, ktoré sa ťahajú až na 90 metrov od samotného stromu. Typickým znakom je hrubý kmeň. Ten má tesne pod povrchom fotosyntetickú vrstvu, ktorá mu umožňuje využívať energiu slnka aj v obdobiach sucha – kedy nemá listy. Pod touto vrstvou sú tuhé vlákna ochraňujúce strom pred ohňom a jeho drevo je vďaka svojej pórovitej štruktúre zásobárňou vody. V období sucha strom spotrebúva zásoby vody a obvod jeho kmeňa sa vtedy zmenší aj o niekoľko desiatok centimetrov.

Príbehy a legendy

Jedna legenda hovorí, že Baobab bol jedným z prvých stromov, ktorý sa objavil na zemi. Po ňom prišla štíhla a pôvabná palma. Keď ju baobab zbadal, spustil nárek, že chce byť štíhlejší. Objavil sa tiež „plamenný strom“ Brachychiton, ktorému závidel jeho krásne kvety. A keď uvidel veľkolepý figovník, prosíkal, aby mal také plody. Bohovia sa naňho nahnevali, vytrhli ho zo zeme a zasadili koreňmi hore, aby ho už nemuseli počúvať.

Hovorí sa, že veľký dutý baobab (Adansonia gregorii – jediný pochádzajúci z Austrálie) rastúci južne od Derby slúžil v 90. rokoch 19. storočia ako dočasné väzenie pre domorodých väzňov v poslednej fáze ich cesty do väznice, pričom jeho kapacita dosahovala 12 osôb. Pravdivosť tohto príbehu nie je síce doložená dôkazmi, no strom stojí dodnes – je skutočne obrovský a takmer sférický. Dosahuje výšku 6 metrov a okrem vstupných dverí existujú i ďalšie dva otvory, ktoré mohli väzňom slúžiť na vetranie. Dnes je strom obľúbenou turistickou atrakciou.

Medzi africkými Krovákmi koluje aj legenda, že bohovi Thorovi sa znepáčil baobab rastúci v jeho záhrade a tak ho vytrhol, prehodil cez múry Raja dolu na Zem a aj keď strom dopadol korunou nadol, naďalej pokračoval v raste.